談談AMD Zen首席架構師Mike Clark
作為為AMD再次翻身的關鍵——Zen架構，其為AMD帶來了全新的設計及工藝，IPC性能大漲52%，超過了原定的40%提升。可以說，Zen架構的功勞是無與倫比的，因此世人也都在爭議誰是Zen之父。
很多人將Jim Keller稱為“Zen之父”，但在媒體正面詢問時，Jim表示：“我充其量是一個瘋狂的叔叔”。
實際上，嚴格意義上AMD Zen的首席架構師Mike Clark才是真正的Zen架構之父。Mike大學畢業后就加入了AMD，已經快30年，他如今已經是AMD最高技術榮譽企業院士頭銜的享有者。
一次媒體采訪中，談及Zen，Mike說，他認可Jim Keller的說法，Zen架構的背后有太多太多人的付出。但如果非要評出一個所謂架構之父，自己也許最適合，因為從2012年Zen架構立項第一天，他這10年來的時光都在與它朝夕相處。
Mike的故事似乎是一個十年磨一劍的故事。1993年，Mike從美國伊利諾伊大學厄巴納香檳分校畢業，大學畢業時Mike收到了很多offer，但最后他選擇加入AMD。Mike認為，AMD是為一個真正能夠讓他從事CPU設計的企業。
初入AMD，Mike就開始了K5的工作，這是他們在x86上的第一個基礎設計，Mike同時還復制TLB，但他對x86 TLB一無所知，不得不去了解并逆向工程x86 TLB是如何工作的，這其中經歷了很多波折。
到了K6，Mike負責將NexGen整合；再到K7，他成為了K7的主要微碼設計人員；當開始Greyhound(K9)核心時，Mike成為了是K9的首席架構師，現在Mike是整個Zen核心架構分領導者，負責Zen的整個路線圖。
在Ryzen的研發中，也遇到了很多問題。2006年AMD宣布以56億美元收購GPU公司ATI，盡管這一決定讓AMD成為當時第一家同時擁有高性能CPU和GPU的廠商，但也讓AMD陷入經濟困境。
被收購后，ATI的GPU市占開始下降。而英特爾在2006年提出Tick-Tock戰略，即在接下來的發展中，保持2年1次的制程更新。當英特爾推出基于這個戰略的第一款產品Core2系列處理器時，就憑借其全新核心架構性能追平甚至反超Athlon K8。
雖然在Athlon K8被追平之后，AMD陸續推出Phemon系列處理器，從K10架構再到推土機（Bulldozer）架構，但AMD的這些產品大多只能憑借性價比和更多的核心來吸引消費者，無一例外都被英特爾擊敗。
當時AMD陷入了財務困境，CPU開發資金被凍結并且與其他業務隔離開。那是一段艱難的時期，芯片市場每年都需要一款產品，而AMD必須做到更新。Mike坦言，最大的問題之一是讓團隊團結在一起，很多人選擇離開AMD，而Mike需要花費很多時間說服大家：AMD會成功。
Zen是Mike命名的，從2012年的第一天開始，他就在那里，感受著Zen誕生中的痛苦與驚喜。有人來來去去，但他從頭到尾都與Zen在一起。
蘋果M1首席芯片設計師Jeff Wilcox